Au Couvent Anglais vit une communauté de chanoinesses sous la Règle de saint Augustin, cet évêque d’Afrique du Nord qui vécut au 4ème siècle. Le monastère fait partie de la Congrégation de Windesheim, nom du premier monastère construit en 1387 aux Pays-Bas. Pendant la persécution en Angleterre (16ème s.), nombre de familles s’exilèrent sur le continent et s’installèrent entre autres à Leuven (Louvain). La Communauté de Ste Ursule se chargea de l’éducation des filles et beaucoup de vocations surgirent dans ce milieu, si bien qu’un autre monastère fut construit (1609) d’où cinq sœurs se détachèrent pour fonder une communauté à Bruges, en 1629. Jusqu’en 1973, la principale tâche de la communauté et de la Congrégation fut l’éducation des jeunes filles (Internat) aussi bien en Angleterre qu’en Belgique et en Suisse.
Les archives du Couvent Anglais contiennent des manuscrits de Guido Gezelle, Albrecht Rodenbach et Hugo Veriest.
Temps nouveaux - Réorganisation
Viennent les années 1970 … Les exigences de l’enseignement moderne deviennent si Lourdes que les sœurs sont conduits à revoir la forme de leur apostolat adapté à leur temps et compatible avec la vie de prière. Les Chroniques de Windesheim montrent que ’hospitalité y fut toujours privilégiée. Elles relatent que : « des hommes et des femmes de tout âge étaient attirés vers les monastères où un accueil joyeux leur était offert de bon cœur ».
Après plus de 30 ans d’hospitalité, la communauté ne pouvait plus assurer la gestion et ce beau bâtiment fut vendu et réaffecté à l’internat de Sr Leo.
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