Le Couvent Anglais Silence is a source of great strength

« Montre-toi, Seigneur,
comme au temps de ta Nativité
où les anges visitèrent les bergers … ».
Bienheureux J.H. Newman, Sermon 13

Chères Familles, Chers Amis,

Que vous souhaiter d’autre que ce renouveau suscité par la venue de Celui qui transforme tout par Sa présence? Nous tous avons bien besoin que le Seigneur se montre et notre prière vous rejoint pour qu’ensemble nous puissions L’accueillir.
Tout au long de l’année écoulée, notre Communauté a expérimenté cette venue du Seigneur de diverses manières.
Ce fut dans les moments de joie, comme lors du Jubilé d’Argent de Sr Claire Brigitte en janvier, et en juin le Jubilé d’Or de Sr Mary Christine et de Sr Paul Emmanuel; ces célébrations dans l’action de grâce ont été l’occasion de rencontres très chaleureuses avec les familles et les amis des jubilaires.
Mais aussi dans les moments d’épreuve: mai et juin furent marqués par le retour subit au Père de deux sœurs en quinze jours, ce fut un double choc; Sr Mary Bruno et Sr Marie Hélène (Sr Aloysia) nous manquent encore beaucoup: nous rendons grâce pour leur exemple et leur dévouement; leurs familles et leurs intentions demeurent dans notre prière fraternelle. Notre reconnaissance rejoint tous ceux et celles qui nous ont manifesté leur sympathie ou nous ont aidées en ces temps difficiles.

D’autres sœurs ont été hospitalisées, Sr Anthony, Sr Mary Lawrence, et plus récemment Sr Mary Paul , mais toutes continuent à porter leurs épreuves de santé avec courage et patience.

Au niveau de la Congrégation, la petite Communauté de Rwamagana a elle aussi été bien éprouvée: Sr Ernestine a fait profession temporaire le 2 février mais alors qu’elle se rendait dans sa famille, a perdu la vie dans un accident de la route, le 13 février. R.I.P. Sa mort si rapide a ébranlé les soeurs de sa communauté mais, comme nous, elles réalisent que celles qui nous ont quittées ont accompli leur destinée et continuent à veiller sur leurs sœurs et leurs familles. Sr Mary Aline a pu une fois de plus voir combien cette communauté de Rwamagana continuait à se fortifier. Nous avons eu la joie de revoir Sr Madeleine revenue à Bruges pour les jubilés de juin. Elle nous a donné des nouvelles directes de nos soeurs rwandaises; celles-ci sont très reconnaissantes pour toute l’aide reçue de tant de bienfaiteurs: les timbres sont toujours bienvenus !

La réunion du Conseil général et des Prieures ici en avril, et des visites au Priory pour Sr Teresa Joseph, Sr Mary Augustine, Sr Francis Joseph et Sr Mary Aline ainsi que celles de Sr Mary Ilona et Sr Mary John à Bruges, ont encore renforcé nos liens.
En août, deux de nos frères Chanoines de Paring (Regensburg) se sont arrêtés chez nous au cours d’un périple ‘windeshémien’ les menant en Hollande, en Belgique et en Angleterre. L’un d’eux, Frère Ulrich, avait été ordonné prêtre en juin.

Fin octobre, début novembre, un voyage plus lointain et vraiment exceptionnel au nom de la Congrégation a mené en Chine Sr Teresa Joseph, notre Prieure réélue au mois d’août, et Sr Mary John, la Sous-Prieure du Priory. Le but était de rencontrer sur place Sr Mary Niu; celle-ci a été formée au Priory, ayant Sr Mary John comme maîtresse de formation. Elle a commencé une communauté augustinienne à Lin-Tou, dans le Shanxi; autour d’elle, la communauté compte une novice (formée en Angleterre) et deux postulantes. Les deux voyageuses ont beaucoup joui de cette expérience et Sr Teresa Joseph a été très frappée par : la foi vivante des fidèles, des églises remplies le dimanche qui, pourtant, n’est pas férié pour les ouvriers. Dans la petite paroisse de Sr Mary, les chrétiens se réunissent tous les jours le matin et le soir, pour prier ensem-ble et le vendredi après-midi, pour le Chemin de Croix. Ni TV, ni Internet... Un grand effort pour reboiser le pays a été fourni, tant sur les collines que sur des hectares de terrain plus plat. Les routes sont larges, les carrefours spacieux, le trafic effrayant. Un grand contraste se voit entre les maisons riches et les pauvres. L’évêque du diocèse de la paroisse de Sr Mary vit dans le dépouillement, ses prêtres mangent en commun dans la cuisine de l’évêché.

Le projet providentiel de l’internat du collège St Leo dans les bâtiments de l’Accueil a pu se concrétiser et l’acte de vente fut signé le 13 juillet de cette année. Pour toutes les démarches, la collaboration avec la Direction et les éducateurs est excellente et nous sommes heureuses de cette solution.
Nos anciennes élèves et nos anciens hôtes nous ont fait la joie d’une visite ou même d’un bref séjour selon nos possibilités restreintes. Parmi eux, deux Suédoises et des groupes de fidèles amis anglais.
Bien que nous n’ayons plus d’hôtellerie, nous envisageons d’organiser Rencontres et Journées de prière ou de réflexion; nous attendons vos propositions.

Il y aurait encore tant à vous partager, mais c’est surtout la « Bonne Nouvelle » de l’Emmanuel que nous voulons vous apporter. Que le Dieu-avec-nous vous accompagne tout long des jours, qu’Il vous fortifie dans l’Espérance, continuant à vous montrer son Visage !
Avec nos souhaits chaleureux  pour que la joie de ce Temps de Noël vous soit accordée et qu’une année bénie s’ouvre pour vous !